有血脂異常，紅麴可以取代降血脂藥物嗎？

近年來，紅麴是相當火紅的保健食品，但事實上紅麴在中國飲食文化上早已流傳數千年，像是紅糟肉、紅糟豆腐這類傳統小吃都能吃到紅麴。

紅麴中含有的紅麴素 ( Monacolin-K )，經分析後發現其化學結構類似降血脂藥物 Lovastatin ( Statin 類藥物)，並經研究證實紅麴素與 Lovastatin 具有相同的 HMG-coA 還原酵素抑制作用，能有效抑制膽固醇的合成，同時降低低密度脂蛋白及三酸甘油酯在血液中的含量。這也促使紅麴成為降膽固醇的超級新星，備受媒體與民眾的寵愛。

值得注意的是，即便紅麴能達到控制血脂的效果，卻不代表紅麴能取代降血脂藥物！

研究顯示，各種不同的紅麴產品如紅麴膠囊、紅麴酒等，降低低密度脂蛋白的效果約 10 ～ 33％，成效存在著極大的差異性，更重要的是其降低膽固醇的功效比 Statins 低很多，較難達到臨床上所需要的治療效果。

此外，各種不同的紅麴產品中，約有三分之一含有發酵過程中因控制不良所產生的橘黴素 ( citrinin )，長期吃進體內可能影響肝腎功能的正常運作。

有鑑於此，現在臨床上若有需要使用降血脂藥的患者，仍不建議以紅麴來取代藥物。當紅麴有更好的品質規範，並經過更嚴謹的臨床試驗以證實其功效與安全性時，或許未來有機會成為降血脂藥物以外的另一種選擇。

2009 年衛福部抽查市面上的紅麴米，發現 62％含有過量會傷害肝腎的橘黴素，長期食用甚至會導致畸胎。完全無毒的紅麴在市場上極為稀少，建議若要以吃紅麴來降膽固醇，不如選擇 Statins 藥物還來得更為安全又有效。